No próximo dia 20, o primeiro trecho duplicado da BR-101, entre os municípios de Parnamirim e São José de Mipibu, será liberado para o tráfego. Segundo informações do Departamento Nacional de Infra-estrutura de Transporte (DNIT), metade da obra de duplicação já está pronta e a estimativa é de que seja totalmente concluída até o final deste ano. Orçada em mais de R$ 300 milhões somente no trecho que atravessa o Rio Grande do Norte, a duplicação da BR-101 irá facilitar o acesso rodoviário ao Estado, contribuindo para o incremento do turismo regional. Para a governadora Wilma de Faria, a duplicação da BR-101 é uma das mais importantes obras de infra-estrutura que o governo Lula trouxe para o Estado, já que a rodovia é a principal ligação entre as capitais litorâneas nordestinas e o centro-sul do país, além de ser por onde é escoada a maior parte da produção regional. "Pedi ao presidente que iniciasse a duplicação da BR-101 pelo Rio Grande do Norte e ele atendeu ao nosso pleito. Com isso seremos um dos primeiros estados a ter a rodovia totalmente duplicada", comemora.

O trecho que será liberado na próxima semana possui 14 quilômetros de extensão. A previsão do DNIT é que os 46,2 quilômetros referentes ao primeiro lote da obra no Estado sejam duplicados até julho. Os outros 35,2 quilômetros até a divisa com a Paraíba, correspondentes ao segundo lote, devem ficar prontos até dezembro. Ao todo, a obra de duplicação da BR-101 no Rio Grande do Norte possui 81,4 quilômetros entre a saída de Natal e a divisa com a Paraíba. O custo total da obra no Estado é de R$ 303,7 milhões.

Orçada em R$ 1,5 bilhão, a duplicação da BR-101 no Nordeste possui extensão de 335,7 quilômetros, divididos em oitos lotes, sendo dois no Rio Grande do Norte. Quando concluída, a obra permitirá que todo o trecho entre Natal e a divisa com Alagoas, seja duplicado. Construída há 30 anos, a rodovia já atende a um tráfego de mais de 25 mil veículos por dia, sendo comuns os acidentes e congestionamentos na pista, em função do grande tráfego. Além da duplicação, a obra inclui a implantação de passarelas para pedestres, pontes e viadutos.